KARL-HEINZ SCHWIND: REINE MALEREI

Opening reception: September 10, 2026, 6 pm 

Exhibition: September 11 - October 30, 2026

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Nicole Gnesa freut sich sehr, ab dem 10. September 2026 in der Ausstellung Reine Malerei Bilder von Karl-Heinz Schwind (1958 Landau–2024 Berlin) zu zeigen.

Kunst war keine Möglichkeit, sondern eine Notwendigkeit für Karl-Heinz Schwind.

Nach seinem Studium an der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Karlsruhe bei Georg Baselitz und in Folge als Meisterschüler von Per Kirkeby widmete er sich der Malerei über Jahrzehnte mit kompromissloser Konsequenz. Angetrieben von einer Art innerem Dämon entwickelte sich eine existentielle Bindung an das Medium, die trotz teils prekärer Lebensbedingungen sein gesamtes Leben bestimmte.

Seine Bilder entstanden aus einer unmittelbaren Begegnung mit Farbe, Material und Bewegung, aus einer tiefen Verbundenheit mit dem Medium und einer inneren Energie, die sich jeder Rationalisierung entzog. Nicht ein vorgefasstes Konzept stand am Anfang, sondern die Entwicklung des Bildes aus dem malerischen Akt selbst. Dabei besitzen seine Arbeiten noch heute eine besondere körperliche Präsenz: Farbe, Geste und Material verbinden sich zu einer Bildsprache, in der Wahrnehmung und Denken untrennbar miteinander verbunden sind. Das Bild entsteht aus diesem unmittelbaren Austausch zwischen Künstler, Körper und Welt und bewahrt die Spuren dieses Entstehungsprozesses auf der Maloberfläche.

Dabei oszillieren Schwinds Werke zwischen Unruhe und Konzentration, zwischen Rohheit und Sensibilität. Aus dieser Spannung beziehen sie diese besondere Intensität.

In Schwinds Malerei verbinden sich unterschiedliche kunsthistorische Resonanzen, ohne dass sie sich konkret zuordnen ließe. Erkennbar sind Bezüge zur expressiven Malerei der 1980er Jahre sowie zu den großen Befreiungsbewegungen der Malerei des 20. Jahrhunderts: zur Kraft des Expressionismus, zur Auflösung traditioneller Bildordnungen im Informel und Tachismus und zur Offenheit des Dadaismus gegenüber Material, Fundstück und Zufall.

Diese kunsthistorischen Anklänge waren für Schwind jedoch keine bewusste konzeptuelle Bezugnahme. Sie ergaben sich vielmehr aus einer unbewussten, lebenslangen Beschäftigung mit der Malerei selbst. Beobachtungen seiner Umgebung, alltägliche Eindrücke und gefundene Materialien fanden Eingang in seine Bilder, die die Energie ihres Entstehens bewahren und den Akt der Malerei unmittelbar erfahrbar machen.

Karl-Heinz Schwind war ein Artists’ Artist, ein Künstler, dessen Arbeit insbesondere von anderen Künstlerinnen und Künstlern wahrgenommen und geschätzt wurde. Daniel Blau erkannte Schwinds Qualität früh und gründete 1990 eigens seine Galerie mit einer Ausstellung seiner Arbeiten.

Über 35 Jahre wurde Schwinds Werk von Künstlern, Sammlern und Kennern begleitet. Seine Werke befinden sich in zahlreichen öffentlichen und privaten Sammlungen, darunter in der Sammlung Würth, in der Hall Collection, in der Sammlung Deutsche Bank und im ZKM | Zentrum für Kunst und Medien Karlsruhe.

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Nicole Gnesa is delighted to present works by Karl-Heinz Schwind (1958, Landau – 2024, Berlin) in the exhibition Pure Painting, opening on September 10, 2026.

For Karl-Heinz Schwind, art was not a possibility but a necessity. Following his studies at the State Academy of Fine Arts Karlsruhe under Georg Baselitz and subsequently as a master student of Per Kirkeby, he devoted himself to painting with uncompromising commitment for decades. Driven by what might be described as an inner demon, Schwind formed an existential bond with the medium that came to define his life, sustained even through periods of precarious living conditions.

His paintings arose from a direct encounter with colour, material and movement—from a profound engagement with the medium and an inner energy resistant to rationalisation. Rather than proceeding from a preconceived concept, each painting evolved through the act of painting itself. His works retain a remarkable physical presence: colour, gesture and material coalesce into a visual language in which perception and thought are inseparably intertwined. Painting emerges here from an immediate exchange between artist, body and world, while the surface preserves the traces of its own making.

Schwind’s works oscillate between restlessness and concentration, between rawness and sensitivity. It is from these tensions that they derive their distinctive intensity.

His painting brings together a range of art-historical resonances without ever settling comfortably within a single category. References to the expressive painting movements of the 1980s are evident, as are connections to the major liberating movements of twentieth-century art: the force of Expressionism, the dissolution of conventional pictorial structures in Art Informel and Tachisme, and Dada’s embrace of material, found objects, and chance.

For Schwind, however, these references were not the result of conscious conceptual positioning. Rather, they emerged from a lifelong, intuitive engagement with painting itself. Observations of his surroundings, impressions of everyday life, and found materials entered into his works, becoming part of paintings that retain the energy of their creation and render the act of painting palpably present.

Karl-Heinz Schwind was an artist’s artist—a painter whose work commanded particular recognition and respect among his fellow artists. Daniel Blau recognized the quality of Schwind’s work early on and, in 1990, inaugurated his gallery with an exhibition devoted to Schwind’s paintings.

For more than 35 years, Schwind’s oeuvre was appreciated by artists, collectors, and connoisseurs alike. His works are held in numerous public and private collections, including the Würth Collection, the Hall Collection, the Deutsche Bank Collection, and ZKM | Center for Art and Media Karlsruhe.

image: not titled, 2008, oil on canvas, 100 x 100 cm